El Maratón de Barcelona sitúa la ciudad al primer nivel del deporte europeo. Más de 9.000 corredores han tomado las calles de Barcelona, acompañados de la ciudadanía que ha volcado todas sus energías en animar a sus participantes. De esta forma, el Maratón ha convertido la ciudad en una fiesta ciudadana, recordando los mejores momentos de su pasado olímpico.
Puntualmente a las 8.30h de la mañana, ha salido el Maratón de Barcelona del del Paseo Mª Cristina. El alcalde de la ciudad, Jordi Hereu, ha dado el pistoletazo de salida, acompañado del delegado de deportes del Ayuntamiento de Barcelona, Pere Alcober, y representantes de la organización como Juan Porcar, consejero delegado de RPM Racing, y el director deportivo de la prueba, Bep Soler.
El fondista keniata Hosea Kosgei con un discreto registro de 2h.14:42 en categoría masculina y la fondista etíope Mihret Tadesse, con un tiempo de 2h.42:12 en femenina se han proclamado vencedores del Maratón de Barcelona 2008 que hoy se ha disputado en la ciudad condal y que ha batido todos los récords de participación de su historia con 9.125 inscritos de los que 7.978 tomaron la salida.
Destacar que el calor (sobre 22°) y el viento han convertido la prueba en muy dura el abandono, poco después del kilómetro 24, del azulgrana Nacho Cáceres, que complica su objetivo de lograr la mínima olímpica para Pekín, y el tercer puesto de Roger Roca, primer español que sube al podio de la prueba después de que el madrileño Albert Juzdado venciese en la edición del 2003.
Como era de esperar la 'legión keniata' salió dispuesta a marcar el ritmo de la prueba desde el comienzo. Así el veterano Peter Korir y su compatriota Benson Olenakeri pasaron por el kilómetro cinco en un tiempo de 15:19, seguidos a sólo dos segundos por Hosea Kosgei, Kiprop Korir y Johnstone Chebii, el vencedor de la pasada edición.
A siete segundos pasaba Nacho Cáceres junto al finlandés Janne Holmén, campeón europeo de maratón en el 2002 y que ejercía de 'liebre' del español.
Las posiciones se mantenían al paso por el medio maratón (21.097 Km.) aunque Hosea Kosgei se había unido a Korir y Olenakeri. Los tres invirtieron un tiempo de 1h.04:08, a ritmo de récord de la prueba.
El grupo perseguidor, liderado por Chebbi, Holmén y Cosmers Kemboi pasaba a más de un minuto de los líderes y Nacho Cáceres pasaba a casi dos minutos, con una marca de 1h.05:40, que estaba dentro de sus previsiones de finalizar en 2h.10 o 2h.11.
En categoría femenina la etíope Mihret Tadesse mandaba con absoluta autoridad y era primera en el ecuador de la prueba con un tiempo de 1h.15:57, seguida a casi dos minutos por la keniata Tabita Kibet y la también etíope Mihret Anamo, que lo hacían con un registro de 1h.17.42.
En el kilómetro 30 el keniata Hosea Kosgei era el líder, pasando con un tiempo de 1h.32.51, después de la retirada de Peter Korir y Benson Olenakeri, que habían realizado funciones de 'liebre'. Sus inmediatos perseguidores, a algo más de minuto y medio eran los también kenianos Cosmers Chemboi y Johnstone Chebii. Nacho Cáceres, que se retiraba en el kilómetro 24 dejaba al igualadino Roger Roca como primer español, en la décima posición, pasando a casi cuatro minutos del líder.
El ataque de Johnstone Chebii llegaba en el kilómetro 32, pero Kosgei resistió bien y mantenía un minuto y medio de ventaja sobre su compatriota, al que se unía Kebede Kebele. Roca también atacaba y protagonizaba una remontada espectacular para colocarse quinto, a tres minutos del líder.
Kosgei, de 26 años, mantuvo su ritmo hasta el final para entrar vencedor con 1'50" de ventaja sobre Chebii y algo más de dos minutos sobre el igualadino Roger Roca que, a pesar de sufrir algunos calambres en los tres últimos kilómetros entraba en tercera posición con una marca de 2h.16:53, veinte segundos por encima de su mejor marca personal, pero lo importante era estar en el podio. Al término del Maratón, Kosgei ha reconocido las dificultades de la prueba "ha sido una prueba muy dura, primero por el calor y después por el viento en contra que hemos tenido en una parte del recorrido". Roger Roca por su parte, ha manifestado su gran alegría por lograr un podium en casa "Ni bajar marca ni nada; lo importante es estar en el podio en casa". Finalmente, Nacho Cáceres ha mostrado su insatisfacción "No he estado a la altura, pero seguiré luchando por la mínima olímpica".
La victoria en categoría femenina ha sido para la etíope Mihret Tadesse con un tiempo de 2h.42:12. La joven corredora africana que ha mandado de principio a fin, se ha mostrado muy satisfecha al final de su actuación "ganar el Maratón de Barcelona, con tan solo 20 años, supone una gran alegría para mi". Sólo su compatriota Mihret Anamo la ha inquietado en los últimos kilómetros, entrando segunda con un registro de 2h.43:43. La primera española ha sido la barcelonesa Noelia Román, en la octava posición y con un registro de 2h.58:58.
Una vez entregados los trofeos a los tres primeros en categoría masculina y femenina, ha sido el momento de las valoraciones por parte de la organización. Pere Alcober, delegado de deportes del Ayuntamiento de Barcelona, no podía mostrarse más positivo "Hemos logrado los tres objetivos que nos habíamos fijado, primero aumentar la participación, segundo implicar a la ciudadanía en la prueba y tercero mejorar la organización. Barcelona es la ciudad deportiva por excelencia, y por este motivo, el 2009 nos fijamos superar los 10.000 participantes."
Juan Porcar, consejero delegado de RPM Racing, ha reconocido las mejoras a nivel organizativo "el éxito de la organización ha conseguido que que en tres años creciera la participación de forma espectacular. El Maratón se ha convertido en la prueba reina del deporte en Barcelona y nuestro objetivo es conseguir llevar el Maratón de Barcelona al nivel más alto del deprote europeo."
Bep Soler, director deportivo del evento, ha valorado muy positivamente el funcionamiento de la prueba "la prueba ha funcionado estupendamente, a nivel organizativo mejoramos año tras año, es una organización madura. El Maratón crece a paso de gigante y de esta forma nosotros tenemos que crecer al mismo ritmo, renovando el trazado y tomar nuevos rumbos en todas las necesidades. Ha hecho mucho calor, pero ha sido un placer vivir la ciudad de esta forma."
Destacar también los participantes de mayor edad que han conseguido llegar a meta. En categoría masculina, el primero en llegar ha sido el francés de 77 años, Michel Braud. En categoría femenina, el honor se lo ha llevado Nicole Huyghe , holandesa de 70 años. Por el contrario, los más jóvenes han sido Oriol Vidal en categoría masculina y Miriam Clayphan en femenina.
Resultados y Clasificaciones
Categoría Masculina
1. Hosea Kosgei (KEN) 2h.14:42
2. Johnstone Chebii (KEN) 2h.16:32
3. Roger Roca (ESP) 2h.16:53
4. Kebede Bekele (KEN) 2h.18:15
5. Kiprop Korir (KEN) 2h.18:44
6. Teshoime Tsige (ETI) 2h.23:04
7. Habib Mosbah (MAR) 2h.23:25
8. Samson Cheboswory (KEN) 2h.23:52
9. Joan Prats (ESP) 2h.28:04
10. Marco A. Cepeda (ESP) 2h.31:20
Categoría Femenina
1. Mihret Tadesse (ETI) 2h.42:12
2. Mihret Anamo (ETI) 2h.43:43
3. Tabita Kibet (KEN) 2h.47:49
4. Julia Myatt (GBR) 2h.50:33
5. Margrethe Logavien (NOR) 2h.51:58
6. Grace Kytonga (KEN) 2h.52:42
7. Azeb Shewamare (KEN) 2h.53:08
8. Noelia Román (ESP) 2h.58:58
9. Marina Zanardi (ITA) 2h.59:53
10. Maria López (ESP) 3h.00:54
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